Van koffiebes tot koffieboon

Uit een koffiebes groeit een plantje. Dit plantje wordt tijdens de groei diverse malen verplaatst. Door dit verplaatsingsproces ontstaat er bij de planten een vorm van stress en zullen de sterkste, dus de beste planten overleven.

De koffieplant is een schaduwplant. Daarom staan er tussen de koffieplanten hoge bomen om te zorgen voor schaduw.

Dit kunnen verschillende bomen zijn, macadamia bomen, Cantaloupe (meloen) bomen of bananenbomen.
Deze bomen zorgen niet alleen voor schaduw, maar zorgen er ook voor dat er een humuslaag op de bodem komt waardoor er een rijk gevulde voedingsbodem ontstaat voor de koffieplanten.
Dit komt uiteraard weer ten goede aan de kwaliteit van de koffieplanten.
De bomen houden bovendien de vochthuishouding van de bomen in stand.

Koffie wordt grootschalig op plantages of kleinschalig door boeren coöperaties verbouwd.
Een koffieplant heeft 3 tot 4 jaar nodig voordat hij begint te bloeien, er verschijnt een mooie witte bloesem. Na de bloei komen er bessen (kersen) aan de plant met elk twee koffiebonen.

Het duurt ongeveer 8 maanden van bloem tot rijpe kers. De kleur van de bessen verandert van groen naar rood.
Dit is het moment waarop de bes geoogst moet worden.
Alleen de rijpe koffiebonen worden met de hand geplukt, dit heet Handpicking. Een arbeidsintensief en duur proces, wat voornamelijk wordt toegepast op de oogst van de fijnere Arabica-bonen.
Het plukken en selecteren van alleen rode bessen is een belangrijk proces. Een mengsel van groene en rode bessen wordt gebruikt voor de goedkopere massaconsumptie van koffiebonen.

In grotere landen zoals Brazilië wordt er vaak voor gekozen om machinaal te plukken. 

Als de koffiebessen zijn geoogst kunnen de bonen op verschillende manieren uit de bes worden gehaald.
Er is een droge en een natte methode. Ze verschillen al vaak in de manier waarop de bessen worden geplukt.

De droge methode.
Op de plantage ritsen de plukkers de bessen van de takken. Er kunnen dan ook onrijpe bessen tussen zitten. Dat heeft een nadelige invloed op de kwaliteit. Na het ritsen worden de bessen omhoog gegooid met een soort zeef en blaast de wind takjes, blad en aarde weg. Dan vindt nog een selectie in water plaats en uiteindelijk worden ze gedroogd in de zon of in een droogmachine. Het vochtpercentage in de boon daalt zo. In de zon drogen lukt alleen in gebieden waar de luchtvochtigheid laag is en in de oogsttijd geen regen is te verwachten. In de pel machine worden buitenste schil, vruchtvlees en hoornvlies verwijderd. Aan de hand van de kleur van het zilvervlies dat nog om de boon zit, kan men iets zeggen over de kwaliteit.

De natte manier.
Voor de natte manier worden de koffiebessen met de hand geplukt. De plukker selecteert de rijpe bessen die ongeveer hetzelfde formaat hebben. Zeven hoeft dus niet, maar er is nog wel een selectie in water. In kanalen met stromend water komen de onrijpe bessen boven drijven en worden verwijderd. In een machine met een draaiende cilinder of schijf worden ze van de pulp ontdaan: het vruchtvlees wordt verwijderd om sneller te kunnen drogen. Om te zorgen dat de bonen niet gaan rotten, worden ze gefermenteerd (een soort gistingsproces). Na 6 tot 80 uur (afhankelijk van de luchtvochtigheid) zijn de resten losgekomen zodat de bessen kunnen worden gewassen. Nu worden ze gedroogd in de zon of in de droogmachine en daarna gaan ze naar de pel machine. De koffiebonen kunnen vervolgens worden verpakt. De natte methode wordt gebruikt in streken waar veel water beschikbaar is en waar het klimaat te vochtig is voor de droge bereiding.

De koffiebonen komen via opslag en overslag terecht in het land van bestemming. De koffiebonen zitten in jute balen verpakt van 60 tot 70 kilo.

De brander koopt groene koffiebonen, die nog geen smaak heeft, maar elke soort heeft al wel een eigen smaakkarakter in zich. Juist die smaak en het aroma maken koffie tot de speciale drank. Ze ontwikkelen zich pas na het branden. Veel mensen hebben een speciale koffiesoort die favoriet is. Wie eenmaal gewend is aan die smaak en geur, wil de volgende keer dezelfde koffie kopen. Om daarvoor te zorgen, besteden koffiebranders veel aandacht aan het  branden en melangeren van de koffiebonen.

De (Arabica) koffiebonen van @koffieblom worden met de grootste zorg gebrand en gemelangeerd door Koffiebranderij Hesselink in Winterwijk.